HTTPプロトコルはステートレスなプロトコルであるため、状態を維持することができない。従って、サーバは2つの異なったリクエストが同じユーザによるものなのか判別できない。そこで登場したのがセッションである。

■セッション

セッションとは

• 基本的にはクッキーにIDを保存する形で実現される（但し、GETクエリにIDを保持する形式の場合もある）
• 一般的にはサーバ上にユーザ毎のファイルが生成されて管理される（但し、session_set_save_handler関数でDBなどに変更することもできる）
• セッションファイルの有効期限はphp.iniのsession.gc_maxlifetiomeディレクティブで変更する
• session_start関数を呼ぶと、デフォルトでキャッシュされないようになる（HTTPヘッダにCache-control: no-cacheが付加される）
• DNSラウンドロビンさせると維持できない。（NFSなどで共有する必要がある）

URLにIDを付加する形式にする方法

php.iniで以下のように記述する。（セキュリティリスクからデフォルトではoff）

session.use_trans_sid = on

セッションをスタートする方法

以下のように、session_start関数を使用する。但し、全ての出力よりも先に記述せねばならない。可読性の観点から、スクリプトの先頭部分に記述することをお勧めしたい。また、session_regenerate_id関数を使用することにより、セッションIDの固定化を防ぎ、よりセキュアなアプリケーションになる（セッションフィグゼーション）。

<?php
session_start();
session_regenerate_id(true);
?>

また、以下のようにphp.iniのsession.auto_startディレクティブでも変更が可能である（デフォルトは0）。但し、この方法ではスクリプトが実行される前にセッションがスタートするため、セッションデータにユーザ定義オブジェクトのインスタンスを含めることはできない。

session.auto_start = 1

セッションに保存したデータを取り出す方法

以下のように、スーパーグローバル変数$_SESSIONを使用する。

<?php
session_start();
session_regenerate_id(true);//setcookie('PHPSESID', 'new_id')のような効果
if(isset($_SESSION['key'])){
    $_SESSION['key']++;//IDと対になったファイルへの変数の記録
}
else{
    $_SESSION['key'] = 1;//IDと対になったファイルへの変数の記録
}
if(isset($_SESSION['key']) && $_SESSION['key'] % 2 === 0){
    print('偶数' . $_SESSION['key']);
}
else{
    print('奇数' . $_SESSION['key']);
}
?>

あらゆるデータ型を保持（代入）できる。イメージとしてはスクリプトが終わっても保持される、ユーザベースの変数といった感じだ。デフォルトで簡単にセッション管理できるのが、個人的にPHPの好きなところだ。